Más allá de la vivienda, Davis señala cómo la comunidad negra enfrenta discriminación solo por existir en sus cuerpos, haciendo referencia a la Ley de la CORONA que tiene como objetivo prohibir la discriminación basada en la textura y el estilo del cabello en los EE. UU. Establecido en 2019, el proyecto de ley aún está en trámite en el Congreso, después de haber sido repetidamente bloqueado por los republicanos del Senado. “Si eres una mujer negra con rastas, hay espacios en los que no puedes existir y trabajos que no puedes tener con ese tipo de cabello”, agrega Davis.
Por eso es tan conmovedor que Hair Salon se centre en un tema tan politizado y con un resultado impresionante. Gracias a una técnica de rastas, el material de diseño de Davis tiene más fuerza y tensión que un tejido plano estándar. “Además, es realmente hermoso”, señala. Aunque el desarrollo aún se encuentra en las primeras etapas, Davis cree que el material tiene innumerables aplicaciones, desde muebles hasta estructuras de sombra y refugios completos.
Pero este proyecto es más que construir prototipos; Davis espera que tenga un mayor impacto en el mundo del diseño en general. “Los salones de belleza son a menudo lugares de colectividad y conexión, que es otra forma de repensar cómo creamos arquitectura”, explica. “El cuidado del cabello es para todos, y la arquitectura y el diseño también deben estar al alcance de todos. En última instancia, es una práctica sobre el cuidado”.
El proyecto Hair Salon es solo el último esfuerzo en una célebre carrera con un enfoque en la justicia social. Davis ayudó a fundar el Colectivo de Reconstrucción Negra, una organización sin fines de lucro que apoya el trabajo de diseño centrado en la emancipación de la diáspora africana. El grupo tomó forma después de la notable exposición de 2021 del Museo de Arte Moderno. Reconstrucciones: arquitectura y negritud en América, formado por los 10 artistas, arquitectos y diseñadores destacados.
La organización recibe su nombre de la publicación:Reconstrucción de la Guerra Civil período, cuando el gobierno de EE. UU. implementó políticas para mejorar la vida de los afroamericanos. “El Colectivo de Reconstrucción Negra se trata de crear un momento como ese, en el que podamos repensar cómo existen las personas negras en nuestro mundo y, a través de ese proceso, hacerlo mejor para todos”, dice Davis. “Por ejemplo, en los Estados Unidos, hemos visto que los vecindarios negros sirven como vertederos de desechos tóxicos para mantenerlos fuera de otros vecindarios. Pero, muy pronto, todo se convierte en un vertedero y ya no podemos ocultar nuestros problemas”.
