En el CES a principios de enero, mercedes anunció que se convertiría en la primera compañía de automóviles en lograr certificación de la SAE para un sistema de asistencia al conductor de nivel 3. Eso se hizo oficial el jueves cuando el fabricante de automóviles confirmó que su Drive Pilot ADAS (sistema automatizado de asistencia al conductor) ahora cumple con los requisitos de Nevada Capítulo 482A, que rige el uso de tecnología de vehículos autónomos en las carreteras del estado. Eso convierte a Drive Pilot en el único sistema legal de nivel 3 en los EE. UU. por el momento.
“Un compromiso inquebrantable con la innovación ha guiado constantemente a Mercedes-Benz desde el principio”, dijo Dimitris Psillakis, presidente y director ejecutivo de MBUSA, en el comunicado de prensa del jueves. “Es un momento de gran orgullo para todos continuar con este liderazgo y celebrar este logro monumental como la primera compañía automotriz en obtener la certificación de conducción automatizada condicional de nivel 3 en el mercado estadounidense”.
capacidades de nivel 3, según lo define la Administración Nacional de Seguridad del Transporte en Carreteras (NHTSA), permitiría que el vehículo maneje “todos los aspectos de la conducción” cuando esté activado, pero aun así necesitará que el conductor esté lo suficientemente atento para tomar el control rápidamente si es necesario. Eso es un gran avance con respecto a los sistemas de nivel 2 que vemos hoy, como el “Full Self-Driving” de Tesla, el Blue Cruise de Ford y el Super Cruise de GM. Todos esos son esencialmente controles de crucero en carretera con capacidad adicional en los que el conductor debe mantener su atención en la conducción, por lo general manteniendo las manos en el volante o al menos cerca de él, y ser responsable de lo que hace el ADAS mientras lo hace. Eso está muy lejos de la Caballero jinete-Esque ADAS Outlook que Tesla está vendiendo y de qué es realmente capaz la autonomía de Nivel 2.
El sistema Drive Pilot de Mercedes puede, “en tramos de autopista adecuados y donde hay una alta densidad de tráfico”, según la empresa, asuma las tareas de arrastre de parachoques a parachoques hasta 40 MPH sin que el conductor tenga que mantener las manos en el volante. Cuando está activado, el sistema maneja las tareas de mantenimiento de carril, permanece con el flujo del tráfico, navega a destinos programados en el sistema de navegación e incluso reaccionará ante “situaciones de tráfico inesperadas y las manejará de forma independiente, por ejemplo, mediante maniobras evasivas dentro del carril o maniobras de frenado”.
Para realizar estas hazañas, el sistema Drive Pilot se basa en un conjunto de sensores integrados en todo el vehículo, incluidas cámaras visuales, matrices LiDAR, sensores de radar y ultrasonido, y micrófonos de audio para estar atento a los vehículos de emergencia que se aproximan. El sistema incluso compara los datos de sus sensores integrados con lo que recibe de su GPS para asegurarse de que sabe exactamente en qué parte de la carretera se encuentra realmente.
Drive Pilot solo está disponible en 2024 S-Class y EQS Sedan por ahora. Esos ya están en producción y los primeros autos deberían llegar a Las Vegas en la segunda mitad de este año.
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